| 明代崇祯年间，朝政腐败，民不聊生，各地农民纷纷起义，反抗朝廷。各府、州、县，遵照崇祯圣旨，对义军进行了残酷镇压。沔阳州官抓了10多个义军关押大牢，准备杀一儆百，镇压义军。 当时，农民起义军领袖李闯王从襄阳进军荆州，得知这一情况后，无比气愤，即派部将丁义前往沔城采取措施救出被关押的义军。 丁义从荆州来到沔城附近的沧浪湖畔，天色已晚，需要找一地方借宿。他举目四望，见绿树丛中有一红色殿宇巍然肃穆，上前一看，乃是屈原祠。他跨进正殿，见青服白发老者，正坐在桌案边观书。丁义上前说明借宿之事，老者欣然应允。丁义见桌案上放着一本《离骚》，便说：“三闾大夫忧国忧民，《离骚》是他心声的表露，这是一本好书。”老者慨然地说：“屈原一生，同情人民。当今李闯王领导的农民起义，也深得民心。”丁义见老者支持义军，就表明了自己的身份，并向老者求教，如何救出被关押在沔城大牢的义军。老者微微一笑，取出一面绣有斗大“闯”字的战旗赠给丁义，还面授了机密。丁义大喜。老者令书童打扫客房，安置丁义食宿。 次日，丁义一觉醒来，屈原祠不见踪影，自己却睡在树林里，但老者赠给的那面战旗还放在身边。丁义才知这是屈原显圣。 这天正是五月初五，天气晴朗，沧浪湖上，几十支五彩缤纷的龙舟，在一片锣鼓声中，竞赛夺标。湖岸上站满了观众，有的放鞭，有的呐喊，为夺标助威。此时，丁义站在一个高台上，手举战旗，左右挥舞，把所有的目光，一下子都吸引过来了。人们看见战旗，雀跃欢呼：“闯王来了!闯王来了!”丁义也随即高喊：“谁愿参加义军，跟随我去攻打沔城!”人们一听，纷纷响应，跟着丁义，如潮水一般涌向沔城。这时沔城官兵正在沧浪湖畔观看龙舟比赛，哪能应战?只得落荒逃走。丁义带领人们冲进城内，杀了州官，砸开牢门，救出了被关押的义军。百姓们奔走相告，无不欢欣。 丁义把战旗插在东门城楼上，迎风招展，猎猎有声。这面战旗点燃了江汉平原农民起义的熊熊烈火，敲响了明王朝灭亡的丧钟，在明末农民起义史上谱写了一曲气壮山河的凯歌。 作者陈合心 |
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