| 汉水汇入长江，上通襄樊老河口，下抵武汉；入江处，把汉口、汉阳、武昌划成鼎足之势。水上大小船只云集，来来往往络绎不绝，农副产品由它输送进城，工业产品也由它分送下乡，好一派水运繁忙景象。 在这条水运渠道上，多年来，一直流传沿袭着一种风习：凡是上下行驶的船只，经过桃花洲，都得停靠登岸，到禹王宫烧香敬神，祈求平安，这已成为毋须规定又无人敢违的规矩。 桃花洲在仙桃下行约三十公里处，是一个庞大的淤积沙滩。水流湍急，半是回流，漩涡无数，大而且密；涡心鹅毛沉底，望之毛骨悚然。因而船舶容易出事，被称之为“白骨塔”。 堤岸上早年建有禹王庙一座。究竟是哪个朝代兴建，并无方案可考，只知清康熙年间重建。供有一尊泥金禹王爷神像，还铸有一对展翅金鸽，分立左右两旁侍立。 相传：始庙时长老为四川人氏，游方到此打住，名叫赵金福，法名无量。每每船只停靠码头拜庙敬神，和尚都要以礼相待，在庙门口合掌恭迎船主客商。 谈到禹王宫的来历，与大禹治水有关，还有一段传说故事。古时候，大禹治水，因圣命在身，三过其门而不入。后来奉诏来两湖(湖北、湖南)根治水患，曾在汉阳实地考察。 一日，有一班船商前来哭诉，大禹问明原因，方知汉水“白骨塔”不仅水急船险，而且有水八寇打劫船商，祸害人民。大禹决定先消灭水八寇，再根治白骨塔，都是为民除害，又可互为作用。于是立即带兵来到汉水白骨塔，喝问：“什么人在此凶横?”原来那些水八寇都是些目无王法之徒。为首的强盗名叫方大返，见了大禹，全无惧色，于是双方展开一场血战。 正在难分胜负之际，忽然从大禹的身后飞出两只黄鸽，方大返误以为大禹放出法宝，自觉心慌，收了朴刀，败下阵来。大禹乘胜追击，一剑砍死方大返。其余七个强盗一齐跪下求饶，愿意改邪归正，改恶从善。 消灭了水八寇，大禹又引导两岸人民疏挖大淤滩，改直河道，减低水患，便利航行。 大禹要离开白骨塔了，当地人民和众船商都感谢禹王，特以重金相赠，但大禹谢绝不受。日后，禹王驾崩，人们不能忘记其恩德，特在桃花洲建立禹王庙，世世享祭，人人瞻仰；并铸金鸽一对伴在左右。 后来桃花洲住着一二百户人家，有一位读书人名叫黄彦才，因为大禹收服水八寇和治理水患，曾经在桃花洲住过三日，认为桃花洲堪称大禹的行宫。他提议：将“禹王庙”更名为“禹王宫”。他的提议得到众乡民的赞同，“禹王宫”的名字就这样传扬了开去。抗日战争时期，日寇大举进犯汉水流域，禹王宫惨遭劫难，长老和尚被杀，两只金鸽也被抢走，从此禹王宫便断了香火…… 作者王昌炽 |
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